Certificação Digital

Um certificado digital funciona como uma identidade digital, o objetivo é garantir uma identificação segura e inequívoca de uma transmissão de dados  e mensagens através de meios eletrônicos como a Internet. O funcionamento se dá por meio de chaves criptográficas e uma terceira parte confiável que irá assinar gerar e assinar o certificado garantindo-o a autenticidade, a Autoridade Certificadora (AC). As AC’s autorizadas no Brasil seguem as regras estabelecidas pelo Comitê Gestor da ICP-Brasil (Infraestrutura de Chaves Públicas). Associando uma entidade (pessoa, processo, servidor) a um par de chaves criptográficas (Uma pública e uma privada). Os dados do titular estão no certificado, mas cada AC tem sua própria política de segurança.

A certificação digital pode ter vários usos, como garantir a autenticidade de um e-mail ou a identidade um usuário dentro de um pregão eletrônico, por exemplo. A utilidade pode ser tanto para empresas públicas como privadas, pois é uma ferramenta que permite que aplicações como comércio eletrônico, assinatura de contratos, operações bancárias, iniciativas do governo eletrônico, entre outras, sejam realizadas.

Fonte:

http://www.iti.gov.br/certificacao-digital
http://pt.wikipedia.org/wiki/Certificado_digital